L’innovation dans les technologies de l’eau ne se fait pas en vase clos. Elle nécessite une compréhension approfondie des enjeux mondiaux, une vision stratégique et l’expertise technique nécessaire pour développer des solutions qui répondent à la fois aux besoins immédiats et aux objectifs de développement durable à long terme.
Chez Veolia, notre équipe dédiée de responsables des initiatives de croissance y travaillent dans certains des domaines les plus critiques du secteur. Chaque initiative a été retenue à l’issue d’une évaluation rigoureuse du potentiel du marché, des besoins des clients et de l’adéquation avec la mission de transformation écologique de Veolia.
Dans une nouvelle série de vidéos, ces responsables partagent leur point de vue sur les défis auxquels leurs clients sont confrontés, les technologies qui définiront l’avenir du secteur et ce qui anime leur passion pour l’eau.
Bill Heins dirige l’équipe Développement de nouveaux marchés et Initiatives de croissance au sein de Veolia avec une philosophie claire : construire autour d’une vision unifiée de l’avenir de l’eau.
« Nous essayons toujours d’aborder ces marchés que nous développons du point de vue de nos clients » résume Bill. « Au fil des ans, nous avons évalué plus de 60 axes d’intervention potentiels, et nous avons réduit cette liste à une douzaine sur lesquels nous travaillons avec nos clients. Chacune de ces initiatives aborde des enjeux essentiels à leur succès, tout en résolvant des problèmes qui sont au cœur de la mission, de la raison d’être de Veolia et de notre programme GreenUp. Plus précisément, nous nous attaquons à des défis liés notamment à l’élimination des micropolluants, y compris les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées), au traitement biologique des eaux usées, à l’extraction et à la récupération des métaux critiques, au traitement de l’eau ultra-pure pour des secteurs tels que la microélectronique et l’industrie pharmaceutique, ainsi qu’à la lutte contre le changement climatique au travers notamment du captage du carbone, de la production d’hydrogène propre et des carburants alternatifs. Tout ce que nous faisons en tant qu’équipe vise à répondre à la fois aux défis techniques et commerciaux de nos clients, tout en abordant les enjeux qui sont importants pour Veolia et qui définissent sa raison d’être. »
Regardez l’interview complète de Bill Heins.
Protéger la santé publique et la qualité de l’eau
La contamination par les PFAS est aujourd’hui pour les collectivités locales et les industries l’un des défis les plus urgents concernant la qualité de l’eau. Ce qui rend notre approche efficace, c’est l’association d’une expertise en analyse complexe et de technologies de traitement éprouvées, capables de traiter ces polluants persistants jusqu’à des niveaux indétectables. John Peichel, qui dirige l’initiative de croissance en lien avec les PFAS chez Veolia, aide les clients à comprendre et à traiter une contamination qui passe souvent inaperçue jusqu’à ce que des analyses révèlent sa présence.
« Les gens sont étonnés de constater que des éléments invisibles présents dans l’eau, comme le sel dissous dans l’eau de mer par exemple, puissent être éliminés en une seule étape de filtration, permettant ainsi d’obtenir une eau propre et potable utilisable par les particuliers ou par l’industrie » explique John.
Regardez l’interview complète de John Peichel.
Transformer les eaux usées en eau potable
La pénurie d’eau s’intensifie à l’échelle mondiale, et les collectivités sous pression doivent diversifier leurs sources d’approvisionnement pour préserver cette ressource. Steve Katz dirige l’initiative Réutilisation de l’eau potable chez Veolia, en appliquant des technologies de traitement avancées pour transformer les eaux usées en eau potable sûre.
« D’ici 2050, nous assisterons à l’adoption généralisée, par les sociétés du monde entier, de techniques avancées de traitement et de recyclage de l’eau afin de créer de nouvelles sources d’approvisionnement en eau douce » affirme Steve. « La société prendra conscience qu’il ne s’agit pas seulement d’un concept, mais d’une nécessité. »
Regardez l’interview complète de Steve Katz.
Intensifier le traitement des eaux usées
Le traitement biologique des eaux usées existe depuis des décennies, mais les nouvelles technologies le rendent plus efficace, plus durable et mieux adapté aux différents besoins des clients. Jeff Peeters dirige les efforts de Veolia en matière d’intensification du traitement biologique des eaux usées, proposant des technologies avancées de traitement aérobie des eaux usées aux installations qui ont besoin d’augmenter leur capacité, d’améliorer la qualité des effluents ou de récupérer l’eau pour la réutiliser.
« La transition écologique comprend les volets décarbonation, dépollution et régénération, et les technologies dont nous disposons pour l’intensification du traitement biologique des eaux usées répondent parfaitement à ces enjeux » assure Jeff. « On peut citer par exemple le système ZeeWeed* MBR pour la récupération de l’eau en vue de sa réutilisation. Ou encore le ZeeLung* MABR, qui nous permet d’augmenter la capacité d’une station d’épuration afin d’améliorer les performances d’élimination des nutriments. Ce qui me passionne, c’est cette convergence entre les problèmes que rencontrent nos clients et les technologies que nous mettons sur le marché, grâce auxquelles nous relevons ces défis de manière plus rentable et plus durable. »
Regardez l’interview complète de Jeff Peeters.
Préserver la production pharmaceutique
Lorsqu’une production pharmaceutique est interrompue, cela peut coûter aux fabricants entre 100 000 et 500 000 USD par heure. Tom Perry dirige, chez Veolia, l’initiative de croissance dans le domaine pharmaceutique, portant sur la fourniture des solutions de traitement de l’eau, des outils d’analyse et des services qui aident les fabricants à maintenir la qualité de leur production tout en minimisant leur empreinte environnementale.
« Cela me fascine depuis que je suis enfant » s’enthousiasme Tom. « L’eau est l’une des cinq substances sur Terre dont la densité est moindre à l’état solide qu’à l’état liquide. On ne peut donc qu’imaginer à quoi ressemblerait le monde si ce n’était pas le cas. Les calottes glaciaires et tout ce qui en dépend n’existeraient pas. Et votre “ice cream float” ferait tout simplement naufrage. »
Regardez l’interview complète de Tom Perry.
Traiter l’eau à l’échelle atomique
La fabrication de semi-conducteurs exige de l’eau d’une pureté exceptionnelle, et les critères deviennent de plus en plus stricts à chaque nouvelle génération de puces. Alfredo Zepeda dirige les initiatives de Veolia sur l’eau ultra-pure pour la microélectronique et la valorisation des eaux usées, qui consistent à transformer les effluents industriels complexes en une ressource réutilisable.
« Nos téléphones portables illustrent parfaitement la rapidité de l’innovation » rappelle Alfredo. « Tous les deux ans, nous attendons des appareils plus petits et plus rapides, et l’eau est un élément clé de leur fabrication. »
Regardez l’interview complète d’Alfredo Zepeda.
Servir la transition énergétique
La transition vers les énergies renouvelables et les véhicules électriques pose de nouveaux défis en matière de traitement de l’eau, notamment dans le contexte de la production de lithium et de la gestion du carbone. Marty Scanlan dirige les travaux de Veolia dans ces domaines, où l’expertise en traitement de l’eau devient essentielle pour permettre une transition énergétique à grande échelle.
« L’une des questions qui m’est souvent posée est : “Pourquoi Veolia se concentre-t-elle sur la décarbonation et le lithium ?”. Veolia est la plus grande entreprise mondiale de traitement de l’eau. Notre empreinte carbone est assez conséquente ». Et Marty poursuit : « Mais nous ne sommes pas seulement une entreprise de traitement d’eau. Nous sommes une entreprise du secteur de l’énergie. Nous intervenons dans ce domaine. Si l’on combine ces deux aspects, il est très important que Veolia s’engage dans cette voie pour son propre compte et, selon la manière dont nous menons ces initiatives de croissance et les technologies que nous utilisons, il y aura de nombreuses solutions différentes pour de nombreuses opportunités différentes. Qu’il s’agisse de travailler pour notre propre compte ou d’aider nos clients en matière de décarbonation ou de stockage d’énergie, le traitement de l’eau associé à ces activités est essentiel à ce que nous faisons. »
Regardez l’interview complète de Marty Scanlan.
Développer les innovations de demain
Si nombre d’initiatives de croissance répondent à des problèmes urgents, d’autres préparent les marchés qui définiront les prochaines décennies. Nelson Fonseca dirige les travaux de Veolia dans le domaine de l’hydrogène et des carburants renouvelables, développant ainsi l’expertise pour une transition énergétique encore naissante.
« Il y a clairement bien des objectifs pour 2050, notamment la neutralité carbone à laquelle de très nombreux pays se sont engagés » souligne Nelson. « C’est donc un objectif général pour une grande partie de la planète, et je pense que l’hydrogène va jouer un rôle majeur à cet égard. Nous allons assister à une production à grande échelle, à un véritable abandon des combustibles fossiles. L’hydrogène et ses dérivés vont devenir de plus en plus courants dans notre vie quotidienne, dans notre industrie, dans de nombreuses applications différentes partout dans le monde. »
Regardez l’interview complète de Nelson Fonseca.
Ces initiatives de croissance témoignent de l’engagement de Veolia à développer des solutions qui répondent à la fois aux besoins des clients et à des objectifs environnementaux plus larges. Chacune d’entre elles répond à des défis techniques spécifiques tout en contribuant à la stratégie de l’entreprise visant à dépolluer, décarboner et régénérer les ressources. Découvrez plus en détail le programme GreenUp de Veolia et suivez cette série d’articles dans lesquels d’autres responsables des initiatives de croissance partageront leur vision de l’avenir des technologies de l’eau.
